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2023年7月
如果你在许多不同领域收集了关于做出伟大工作的技巧列表，交集会是什么样子？我决定通过制作它来找出答案。
部分地，我的目标是创建一个可以被任何领域的人使用的指南。但我也对交集的形状感到好奇。这个练习显示了它确实有一个明确的形状；它不仅仅是一个标有“努力工作”的点。
以下的配方假设你非常有野心。
第一步是决定要做什么。你选择的工作需要具有三个特质：它必须是你有天赋的事情，你对其有深厚的兴趣，并且提供了做出伟大工作的机会。
实际上，你不必太担心第三个标准。有野心的人如果有什么的话，已经对此过于保守了。所以你需要做的就是找到你有才华和浓厚兴趣的事情。[1]
这听起来很简单，但往往很困难。当你年轻时，你不知道你擅长什么或者不同种类的工作是什么样的。你最终做的某些工作甚至可能还不存在。所以，虽然有些人在14岁时就知道他们想做什么，但大多数人还需要弄清楚。
弄清楚要做什么的方法是通过工作。如果你不确定要做什么，猜测。但选择一些东西并开始。你可能有时会猜错，但那没关系。了解多种事物是好的；一些最大的发现来自于注意到不同领域之间的联系。
养成自己做项目的习惯。不要让“工作”意味着其他人告诉你要做的事情。如果有一天你确实做出了伟大的工作，那可能是你自己的项目。它可能在某个更大的项目中，但你将驱动它的一部分。
你的项目应该是什么？对你来说，任何看起来令人兴奋的雄心勃勃的事情。随着你年龄的增长和对项目的品味的演变，令人兴奋和重要的事情将会汇聚在一起。在7岁时，用乐高建造巨大的东西可能看起来令人兴奋地有野心，然后在14岁时自学微积分，直到21岁时你开始探索物理学中的未回答的问题。但始终保持兴奋。
有一种兴奋的好奇心，它既是伟大工作的引擎，也是伟大工作的舵。它不仅会驱使你，而且如果你让它发挥作用，还会告诉你要做什么。
你对什么过度好奇——到了大多数其他人都会觉得无聊的程度？那就是你在寻找的。
一旦你发现了你非常感兴趣的东西，下一步是学习足够多的知识，使你达到知识的前沿。从远处看，知识扩展得像分形一样，其边缘看起来很光滑，但一旦你学得足够多，接近其中一个，它们就会充满缺口。
下一步是注意它们。这需要一些技巧，因为你的大脑想忽略这样的缺口，以便为世界制作一个更简单的模型。许多发现都来自于询问关于每个人都视为理所当然的事情的问题。[2]
如果答案看起来很奇怪，那就更好了。伟大的工作往往带有一种奇异的色彩。你从绘画到数学都可以看到这一点。如果试图制造它，那将是做作的，但如果它出现，就拥抱它。
大胆地追求异常的想法，即使其他人对它们不感兴趣——事实上，尤其是当他们不感兴趣的时候。如果你对某种可能性感到兴奋，而其他人都忽略它，而且你有足够的专业知识来准确地说出他们都忽视了什么，那么这是你可以找到的最好的赌注。[3]
四个步骤：选择一个领域，学习足够多的知识以达到前沿，注意缺口，探索有前景的缺口。这就是几乎每个做过伟大工作的人都是这样做的，从画家到物理学家。
第二步和第四步需要努力工作。也许你不能证明你必须努力工作才能做出伟大的事情，但实证证据与死亡的证据相似。这就是为什么工作在你深感兴趣的事情是至关重要的。兴趣会驱使你比单纯的勤奋工作更努力。
最有力的动机有三个：好奇心、愉悦和想做出令人印象深刻的事情的愿望。有时它们会汇聚在一起，那种组合是最有力的。
大奖是发现一个新的分形芽。你注意到知识表面上的一个裂缝，撬开它，里面有一个整个世界。
让我们再多谈谈如何确定工作方向这一复杂的问题。主要的困难在于，除非你亲自去做，否则你很难知道大多数工作是什么样的。这意味着这四个步骤是重叠的：你可能需要花几年的时间去做某件事，然后才知道你有多喜欢它或者你在这方面有多好。与此同时，你没有做，也没有学习其他大多数类型的工作。所以在最坏的情况下，你可能会基于非常不完整的信息来做出选择。[4]
雄心壮志的本质加剧了这个问题。雄心壮志有两种形式，一种是在对某个主题产生兴趣之前就有的，另一种是从对某个主题的兴趣中生长出来的。做出伟大工作的大多数人都有这两种形式的混合，而且你越多地拥有前者，就越难决定做什么。
大多数国家的教育系统都假装这很容易。他们期望你在你能知道它真正是什么样子之前就承诺一个领域。结果，一个处于最佳轨迹的有雄心的人经常会被系统视为一个破碎的实例。
如果他们至少承认这一点会更好——如果他们承认这个系统不仅不能帮助你弄清楚要做什么，而且是基于你在十几岁的时候就能神奇地猜到的假设而设计的。他们没有告诉你，但我会告诉你：当涉及到弄清楚要做什么时，你只能靠自己。有些人很幸运，猜对了，但其他人会发现自己在一个假设每个人都这样做的轨道上斜着前进。
如果你年轻、有雄心但不知道要做什么，你应该怎么做？你不应该被动地漂流，假设问题会自己解决。你需要采取行动。但没有你可以遵循的系统程序。当你读到做出伟大工作的人的传记时，你会发现运气在其中起到的作用是多么的大。他们发现要做什么是由于一个偶然的会议，或者读到一个他们碰巧拿起的书。所以你需要让自己成为一个大的幸运目标，而做到这一点的方法是保持好奇。尝试很多事情，认识很多人，读很多书，问很多问题。[5]
当你感到疑惑时，优先考虑有趣性。当你对它们了解得更多时，领域会发生变化。例如，数学家所做的事情与你在高中数学课上所做的事情非常不同。所以你需要给不同类型的工作一个机会，让它们向你展示它们是什么样的。但是，当你对它了解得更多时，一个领域应该变得越来越有趣。如果不是这样，那它可能不适合你。
如果你发现自己对其他人不感兴趣的事情感兴趣，不要担心。你的兴趣越奇特，就越好。奇特的口味往往是强烈的口味，对工作有强烈的兴趣意味着你会很有成效。而且，如果你在很少有人看过的地方寻找，你更有可能找到新的东西。
当你喜欢某种工作时，即使其他人觉得它乏味或可怕，你也会觉得适合这种工作。
但是，领域不是人；你不欠它们任何忠诚。如果在从事中工作时，你发现了另一件更令人兴奋的事情，不要害怕转换方向。
如果你为人们制造东西，确保它是他们真正想要的东西。最好的方法是制造你自己想要的东西。写你想读的故事；制造你想使用的工具。既然你的朋友们可能有相似的兴趣，这也会帮助你获得你的初始观众。
这应该是从令人兴奋的规则中得出的。显然，最令人兴奋的故事将是你想读的故事。我之所以明确提到这个情况，是因为很多人都做错了。他们不是制造他们想要的，而是试图制造一些他们认为更复杂的观众想要的东西。一旦你走上这条路，你就迷失了。[6]
当你试图弄清楚要做什么时，有很多力量会使你误入歧途。矫饰、时尚、恐惧、金钱、政治、其他人的愿望、著名的骗局。但如果你坚持你真正感兴趣的东西，你就可以抵御它们所有。如果你感兴趣，你就没有误入歧途。
追随你的兴趣听起来像是一个相当被动的策略，但在实践中，它通常意味着要越过各种障碍来追随它们。你通常需要冒着被拒绝和失败的风险。所以这确实需要相当大的勇气。
但是，虽然你需要勇气，但你通常不需要太多的计划。在大多数情况下，做出伟大工作的秘诀很简单：努力工作在令人兴奋的雄心勃勃的项目上，好的事情就会发生。与其制定一个计划然后执行它，不如只是试图保持某些不变性。
计划的问题在于，它只适用于你事先可以描述的成就。你可以通过决定成为一个孩子，然后坚持追求那个目标来赢得金牌或致富，但你不能通过这种方式发现自然选择。
我认为，对于大多数想要做出伟大工作的人来说，正确的策略是不要计划太多。在每个阶段，做任何看起来最有趣并为未来提供最好选择的事情。我称这种方法为“保持上风”。这就是大多数做出伟大工作的人似乎是如何做到的。
即使你找到了令人兴奋的工作，工作也不总是简单的。有时，一些新的想法会让你早上从床上跳起来，直接开始工作。但也有很多时候，事情并不是这样的。
你不只是放出你的帆，被灵感吹向前方。有逆风、潮流和隐藏的浅滩。所以工作有一种技巧，就像航海一样。
例如，虽然你必须努力工作，但有可能工作得太辛苦，如果你这样做，你会发现收益递减：疲劳会让你变得愚蠢，最终甚至会损害你的健康。你能做的最困难的工作类型可能每天只有四到五个小时。
理想情况下，这些小时是连续的。尽量安排你的生活，这样你就有大块的时间来工作。如果你知道可能会被打断，你会回避困难的任务。
开始工作可能比继续工作更困难。你经常必须欺骗自己才能越过那个初始的门槛。不要担心这个问题；这是工作的性质，而不是你性格中的缺陷。工作有一种激活能量，每天和每个项目都有。而且，由于这个门槛是假的，因为它比继续前进所需的能量高，所以可以告诉自己一个相应大小的谎言来越过它。
如果你想做出伟大的工作，通常都是一个错误的想法，但这是其中之一的罕见情况。当我早上不愿意开始工作时，我经常欺骗自己说：“我只是读一下我到目前为止的东西。”五分钟后，我发现了一些似乎是错误的或不完整的东西，我就开始了。
类似的技巧适用于开始新项目。例如，欺骗自己关于一个项目需要多少工作是可以的。很多伟大的事情都是从某人说“这有多难？”开始的。
这是年轻人有优势的一个情况。他们更乐观，尽管他们乐观的一个来源是无知，但在这种情况下，无知有时可以击败知识。
尽量完成你开始的事情，即使它比你预期的要多一些工作。完成事情不仅仅是一个整洁或自律的练习。在许多项目中，很多最好的工作都发生在本应该是最后阶段的时候。
另一个可以的谎言是夸大你正在做的事情的重要性，至少在你的心中。如果这有助于你发现新的东西，那么它可能最终并不是一个谎言。[7]
当你努力工作时，你会遇到很多困难。你可能会遇到一些问题，需要长时间才能解决。这时，你需要有耐心和决心。不要轻易放弃，因为伟大的工作往往需要时间和努力。
与此同时，你也需要与他人合作。团队合作可以带来更多的创意和解决方案。学会与他人沟通和合作是成功的关键。
总之，做出伟大的工作需要勇气、决心、耐心和合作。追随你的兴趣，努力工作，并始终保持开放的心态，这样你就可以实现你的目标。
既然有两种开始工作的意义——每天和每个项目——那么也有两种拖延。每个项目的拖延远比每天的拖延更危险。你年复一年地推迟开始那个雄心勃勃的项目，因为时机还不太对。当你以年为单位拖延时，你可能会错过很多事情。[8]
每个项目的拖延之所以如此危险，是因为它通常会伪装成工作。你不仅仅是坐在那里什么都不做；你正在勤奋地做其他事情。所以每个项目的拖延不会触发每天拖延的警报。你太忙了，没注意到它。
打败它的方法是偶尔停下来问自己：“我现在做的是我最想做的事吗？”当你年轻时，答案有时可能是“不”，但随着年龄的增长，这变得越来越危险。[9]
伟大的工作通常需要在一个问题上花费大多数人认为是不合理的时间。你不能把这段时间看作是成本，否则它会显得太高。你必须发现工作在进行时足够吸引人。
可能有一些工作，你必须在你讨厌的事情上努力工作几年，才能达到好的部分，但这不是伟大的工作发生的方式。伟大的工作是通过持续关注你真正感兴趣的事情来实现的。当你暂停去盘点时，你会惊讶地发现你已经走了很远。
我们之所以感到惊讶，是因为我们低估了工作的累积效应。每天写一页听起来不像很多，但如果你每天都这样做，你每年都会写一本书。关键是：持续性。做伟大事情的人每天都不会完成很多事情。他们完成了一些事情，而不是什么都没有。
如果你做的工作是复合的，你会得到指数增长。大多数这样做的人都是无意识地这样做的，但停下来思考是值得的。例如，学习是这种现象的一个实例：你对某事了解得越多，学习更多就越容易。增长观众是另一个：你有越多的粉丝，他们就会为你带来更多的新粉丝。
指数增长的问题是，曲线在开始时感觉很平。它不是；它仍然是一个美妙的指数曲线。但我们无法直观地理解这一点，所以我们低估了指数增长的早期阶段。
指数增长的东西可能变得如此有价值，以至于值得付出巨大的努力来启动它。但由于我们低估了指数增长的早期，所以这也主要是无意识地完成的：人们通过学习新事物的初始、不奖励的阶段，因为他们知道从经验中学习新事物总是需要一个初始的推动，或者他们一个粉丝一个粉丝地增长他们的观众，因为他们没有更好的事情可做。如果人们意识到他们可以投资于指数增长，那么会有更多的人这样做。
工作不仅仅是在你努力的时候发生的。当你走路、洗澡或躺在床上时，你会有一种非常强大的无目的的思考。通过让你的思绪稍微放飞一下，你经常会解决你无法通过正面攻击解决的问题。
但是，你必须在正常的方式中努力工作，才能从这种现象中受益。你不能只是四处漫步发呆。发呆必须与有意的工作交错，为其提供问题。[10]
每个人都知道要避免在工作中受到干扰，但在周期的另一半中也很重要避免干扰。当你让你的思绪飘忽时，它会飘向你此刻最关心的事情。所以，避免那种将你的工作推出首位的干扰，否则你会浪费这种有价值的思考方式在干扰上。 （例外：不要避免爱情。）
有意识地培养你对你领域中完成的工作的品味。在你知道哪个是最好的，以及是什么使它如此之前，你不知道你在追求什么。
而那就是你的目标，因为如果你不试图成为最好的，你甚至都不会很好。这一观察已经被许多人在许多不同的领域中提出，这可能值得思考为什么它是真的。可能是因为雄心是一个现象，其中几乎所有的错误都在一个方向上——几乎所有错过目标的炮弹都是因为落得太短。或者可能是因为成为最好的雄心与成为好的雄心在质量上是不同的。或者只是因为做得好实在是太模糊的标准。可能所有这三个都是真的。[11]
幸运的是，这里有一种规模经济。尽管试图成为最好似乎是在承担沉重的负担，但在实践中，你经常最终领先。这是令人兴奋的，也是奇怪地解放的。它简化了事情。在某些方面，试图成为最好比仅仅试图做得好更容易。
追求高目标的一种方法是试图制作一些人们在一百年后仍然关心的东西。不是因为他们的意见比你的同时代人更重要，而是因为一百年后仍然看起来不错的东西更有可能是真正的好东西。
不要试图以一种独特的风格工作。只是尽量做到最好；你无法帮助以一种独特的方式做。
风格是在不努力的情况下以独特的方式做事。努力是做作。
做作实际上是假装工作的人不是你。你采用了一个令人印象深刻但假的人格，当你对印象深刻感到满意时，假的是在工作中展现出来的。[12]
对年轻人来说，成为别人的诱惑最大。他们经常觉得自己是无足轻重的。但你永远不需要担心这个问题，因为如果你在足够雄心勃勃的项目上工作，它是自我解决的。如果你成功地完成了一个雄心勃勃的项目，你就不是一个无名小卒；你是做到的那个人。所以只要做工作，你的身份就会照顾自己。
“避免做作”是一个有用的规则，只要它有效，但你如何积极地表达这个想法呢？你会怎么说要成为什么，而不是不要成为什么？最好的答案是真诚。如果你是真诚的，你不仅可以避免做作，还可以避免一系列类似的恶习。
真诚的核心是具有智慧的诚实。我们在小时候被教导要诚实，作为一种无私的美德——作为一种牺牲。但实际上，它也是一种力量的来源。为了看到新的想法，你需要对真相有一个异常敏锐的眼光。你试图看到迄今为止其他人所看到的更多的真相。如果你在智力上是不诚实的，你怎么能对真相有敏锐的眼光呢？
避免智力上的不诚实的一种方法是在相反的方向上保持轻微的正压。要积极地愿意承认你是错的。一旦你承认你在某件事上犯了错误，你就自由了。在那之前，你必须承担它。[13]
真诚的另一个更微妙的组成部分是非正式性。非正式性比它在语法上的负面名称所暗示的要重要得多。它不仅仅是某种东西的缺失。它意味着关注真正重要的事情，而不是不重要的事情。
正式性和做作有共同之处，那就是在做工作的时候，你也试图看起来像某种方式。但是，任何进入你看起来的方式的能量都会减少你的好处。这就是为什么书呆子在做伟大的工作时有优势的原因之一：他们在看起来像什么上花费很少的努力。事实上，这基本上就是书呆子的定义。
书呆子有一种天真的大胆，这正是你在做伟大的工作时所需要的。它不是学来的；它是从童年时代保留下来的。所以要坚持它。成为那个把事情放在那里的人，而不是坐在那里提供听起来很高级的批评的人。"批评是容易的"在最字面的意义上是真的，而伟大的工作的路永远不容易。
可能有一些工作，做事时持有愤世嫉俗和悲观的态度是有优势的，但如果你想做伟大的工作，持乐观的态度是有优势的，尽管这意味着你有时会看起来像个傻瓜。有一个古老的传统与之相反。《旧约》说，最好保持安静，免得你看起来像个傻瓜。但那是为了看起来聪明的建议。如果你真的想发现新的东西，最好冒险告诉人们你的想法。
有些人天生就是真诚的，而其他人则需要有意识的努力。任何一种真诚都可以。但我怀疑在没有真诚的情况下是否可能做出伟大的工作。即使你是，这也很难做到。你没有足够的误差范围来适应做作、智力不诚实、正统、时尚或酷的扭曲。[14]
好的工作不仅与做它的人一致，而且与自己一致。它通常是一个整体。所以，如果你在工作中面临决策，问问哪个选择更一致。
你可能必须扔掉东西并重新做。你不一定必须这样做，但你必须愿意这样做。而且这可能需要一些努力；当有些东西需要重新做时，现状偏见和懒惰会结合起来，让你对此持否定态度。为了打败这个，问问自己：如果我已经做了改变，我会想恢复到现在的状态吗？
要有信心去剪切。不要因为你为此感到骄傲，或者因为它花费了你大量的努力，就保留不合适的东西。
事实上，在某些工作中，将你正在做的事情削减到其本质是很好的。结果会更加集中；你会更好地理解它；你将无法对自己撒谎，是否有真正的东西在那里。
数学的优雅可能听起来像一个纯粹的隐喻，来自艺术。当我第一次听到“优雅”这个词被用来描述一个证明时，这就是我的想法。但现在我怀疑它在概念上是优先的——艺术的优雅的主要成分是数学的优雅。无论如何，它在数学之外都是一个有用的标准。
然而，优雅可能是一个长期的赌注。短期内，费力的解决方案通常会更有声望。它们需要大量的努力，而且很难理解，这两点都给人留下了深刻的印象，至少是暂时的。
而一些非常好的工作看起来似乎付出的努力相对较少，因为它在某种意义上已经存在了。它不需要被建造，只需要被看到。当你很难说你是在创造某样东西还是发现它时，这是一个非常好的迹象。
当你正在做的工作可以被看作是创造或发现时，倾向于发现。试着认为自己只是一个导管，通过它，思想可以自然地形成。
(奇怪的是，选择要工作的问题是一个例外。这通常被看作是搜索，但在最好的情况下，它更像是创造某样东西。在最好的情况下，你在探索的过程中创造了这个领域。)
同样，如果你试图构建一个强大的工具，使其毫无限制地不受限制。一个强大的工具几乎可以定义为将以你意想不到的方式使用，所以倾向于消除限制，即使你不知道好处是什么。
好的工作通常在某种意义上像工具一样，因为它是其他人建立的东西。所以，如果你创造了其他人可以使用的想法，或者提出了其他人可以回答的问题，那是一个好的迹象。最好的想法在许多不同的领域都有影响。
如果你用最通用的形式表达你的想法，它们会比你预期的更真实。
当然，真实本身还不够。伟大的想法必须是真实的和新的。即使你已经学到了足够的知识来达到知识的前沿，要看到新的想法也需要一定的能力。
在英语中，我们给这种能力起了诸如原创性、创造性和想象力之类的名字。它似乎是一个合理的名字，因为它在某种程度上似乎是一个单独的技能。有可能在其他方面有很大的能力——有很大的所谓的“技术能力”——但却没有这么多。
我从来不喜欢“创意过程”这个词。它似乎有误导性。原创性不是一个过程，而是一种思维习惯。原创的思考者会对他们关注的任何事情产生新的想法，就像一个角度研磨机产生火花一样。他们忍不住。
如果他们关注的事情是他们不太了解的事情，这些新的想法可能不是很好。我认识的最有创意的思考者之一决定在离婚后关注约会。他对约会的了解大致与平均15岁的孩子相同，结果是色彩斑斓的。但看到原创性与专业知识如此分离，使其本质更加清晰。
我不知道是否可以培养原创性，但肯定有方法可以充分发挥你所拥有的原创性。例如，当你正在努力工作时，你更有可能产生新的想法。新的想法不是来自于试图有新的想法。它们来自于试图建立或理解某些稍微困难的东西。[15]
谈论或写作你感兴趣的事情是产生新想法的好方法。当你试图将想法转化为文字时，一个缺失的想法会创造出一种真空，将其从你身上吸出。事实上，有一种思考只能通过写作来完成。
改变你的背景可以帮助。如果你访问一个新的地方，你通常会发现你在那里有新的想法。旅行本身经常会使它们脱落。但你可能不必走得很远就能得到这个好处。有时只需散步就足够了。[16]
在话题空间中旅行也有帮助。如果你探索了很多不同的话题，你会有更多的新想法，部分原因是它为角研磨机提供了更多的工作面，部分原因是类比是新想法的一个特别丰富的来源。
不过，不要将你的注意力均匀地分散在许多话题上，否则你会过于分散。你希望根据类似于幂律的东西来分配它。[17] 对少数话题保持专业的好奇心，对更多的话题保持闲散的好奇心。
好奇心和原创性紧密相关。好奇心通过为其提供新的事物来滋养原创性。但关系比这更紧密。好奇心本身就是一种原创性；它大致是对问题的回答，而原创性是对答案的回答。而且，由于问题在其最佳状态下是答案的一个重要组成部分，所以好奇心在其最佳状态下是一种创造性的力量。
拥有新的想法是一个奇怪的游戏，因为它通常包括看到你眼前的东西。一旦你看到了一个新的想法，它往往看起来很明显。为什么以前没有人想到这个呢？
当一个想法同时显得新颖和明显时，它很可能是一个好的想法。
看到某个明显的东西听起来很简单。然而，从经验上看，拥有新的想法是困难的。这种明显的矛盾的来源是什么？这是因为看到新的想法通常需要你改变看待世界的方式。我们通过模型来看待这个世界，这些模型既帮助我们又限制我们。当你修复一个破碎的模型时，新的想法变得明显。但是注意到并修复一个破碎的模型是困难的。这就是新的想法既明显又难以发现的原因：在你做了一些困难的事情之后，它们很容易被看到。
发现破碎模型的一种方法是比其他人更严格。世界的破碎模型在与现实冲突的地方留下了线索的痕迹。大多数人不想看到这些线索。说他们依恋于他们当前的模型都是轻描淡写；这是他们的思维方式；所以他们往往会忽略由其破碎所留下的线索，尽管这在回顾时可能看起来很明显。
为了找到新的想法，你必须抓住破碎的迹象，而不是回避。这就是爱因斯坦所做的。他能够看到麦克斯韦方程的疯狂含义，不是因为他在寻找新的想法，而是因为他更严格。
你需要的另一件事是愿意打破规则。尽管听起来很矛盾，但如果你想修复你对世界的模型，成为一个喜欢打破规则的人会有所帮助。从旧模型的角度看，新模型通常会打破至少一些隐含的规则。
很少有人理解所需的打破规则的程度，因为新的想法一旦成功，似乎会更加保守。但在当时，它们并没有；即使在天文学家中，也花了大部分的一个世纪才普遍接受日心说，因为它感觉太错误了。
实际上，如果你仔细想想，一个好的新想法对大多数人来说必须看起来很糟糕，否则已经有人探索过了。所以你在寻找的是那些看起来疯狂，但是正确类型的疯狂的想法。你如何识别这些？你不能确定。经常看起来不好的想法就是不好的。但是正确类型的疯狂的想法往往很令人兴奋；它们意味着很多；而那些仅仅是不好的想法往往令人沮丧。
有两种方式可以舒适地打破规则：享受打破它们，和对它们漠不关心。我称这两种情况为积极的和被动的独立思考。
积极独立思考的人是淘气的人。规则不仅不能阻止他们；打破规则给了他们额外的能量。对于这种人来说，对一个项目的绝对胆大的喜悦有时可以提供足够的活化能量来启动它。
打破规则的另一种方式是不关心它们，或者甚至不知道它们存在。这就是为什么新手和局外人经常发现新的东西；他们对一个领域的假设的无知是一种暂时的被动独立思考的来源。Aspies似乎也对传统的信仰有一种免疫力。我知道的几个人说，这帮助他们有了新的想法。
严格加上打破规则听起来像是一个奇怪的组合。在流行文化中，它们是对立的。但流行文化在这方面有一个破碎的模型。它隐含地假设问题是微不足道的，而在微不足道的事情中，严格和打破规则是对立的。但在真正重要的问题中，只有打破规则的人才能真正严格。
一个被忽视的想法通常不会在半决赛中输掉。你确实在潜意识中看到了它，但然后你的另一部分潜意识将其拒之门外，因为它可能太奇怪、太冒险、工作量太大、太有争议。这暗示了一个令人兴奋的可能性：如果你能关闭这样的过滤器，你就能看到更多的新想法。
做到这一点的一种方法是问什么是别人探索的好想法。这样你的潜意识就不会为了保护你而拒绝它们。
你还可以通过反方向的工作来发现被忽视的想法：从遮挡它们的东西开始。每一个珍视但错误的原则都被一片死区的有价值的想法所包围，这些想法因为与它相矛盾而没有被探索。
宗教是珍视但错误的原则的集合。所以任何可以从字面上或隐喻地描述为宗教的东西都会在其阴影中有有价值的未探索的想法。哥白尼和达尔文都做了这种发现。[18]
在你的领域，人们对什么是宗教，从他们对某个原则过于依恋的意义上说，这个原则可能不像他们认为的那样不言自明？如果你放弃它，什么变得可能？
人们在解决问题时表现出的独创性比决定要解决哪些问题要多。即使是最聪明的人在决定从事什么工作时也可能出奇地保守。那些从不梦想以任何其他方式时尚的人被吸引到从事时尚的问题上。
人们在选择问题时比选择解决方案更保守的一个原因是，问题是更大的赌注。一个问题可能会占据你好几年的时间，而探索一个解决方案可能只需要几天。但即使如此，我认为大多数人都太保守了。他们不仅仅是在回应风险，而且也在回应时尚。不时尚的问题被低估了。
最有趣的不时尚的问题之一是人们认为已经被充分探索的问题，但实际上并没有。伟大的工作往往采取已经存在的东西，并展示其潜在的潜力。杜勒和瓦特都做到了这一点。所以，如果你对一个其他人认为已经被挖掘干净的领域感兴趣，不要让他们的怀疑主义打消你的积极性。人们经常在这方面是错的。
从事一个不时尚的问题可能非常令人愉悦。没有炒作或匆忙。机会主义者和评论家都在其他地方忙碌。现有的工作往往具有老派的坚固性。在培养本来会被浪费的想法时，有一种令人满意的经济感。
但是，最常见的被忽视的问题类型并不是明确地不时尚，因为它已经过时了。它只是似乎没有那么重要。你如何找到这些？通过自我放纵——通过让你的好奇心发挥作用，并至少暂时地屏蔽你脑海中说你只应该从事“重要”问题的小声音。
你确实需要处理重要的问题，但几乎每个人在决定什么算作一个问题时都太保守了。如果在你的附近有一个重要但被忽视的问题，它可能已经在你的潜意识的雷达屏幕上了。所以试着问问自己：如果你要从“严肃”的工作中休息一下，只是因为它会非常有趣，你会做什么？答案可能比它看起来更重要。
在选择问题上的独创性似乎比解决它们更重要。这就是区分那些发现全新领域的人的特点。所以，可能看起来只是第一步——决定从事什么工作——在某种意义上是整个游戏的关键。
很少有人理解这一点。关于新想法的最大的误解之一是关于它们的组成中的问题与答案的比例。人们认为大的想法是答案，但往往真正的洞察力在于问题。
我们低估问题的部分原因是学校中使用它们的方式。在学校里，它们往往只存在很短的时间就被回答了，就像不稳定的粒子。但一个真正好的问题可能不止于此。一个真正好的问题是一个部分的发现。新的物种是如何产生的？使物体掉到地球上的力量是否与使行星保持在轨道上的力量相同？仅仅问这样的问题你就已经进入了令人兴奋的新领域。
未回答的问题是你带着的不舒服的东西。但你带得越多，发现解决方案的机会就越大——或者更令人兴奋的是，发现两个未回答的问题是相同的。
有时你带着一个问题很长时间。伟大的工作往往来自于回到你多年前首次注意到的问题——甚至在你的童年——并且不能停止思考。人们经常谈论保持你年轻的梦想的重要性，但保持你年轻的问题同样重要。[19]
这是实际专业知识与其流行形象最大的不同之处之一。在流行的形象中，专家是确定的。但实际上，你越是困惑，就越好，只要(a)你困惑的事情很重要，而且(b)没有其他人也理解它们。
想想在发现新想法的那一刻之前正在发生的事情。通常，具有足够专业知识的人对某事感到困惑。这意味着独创性部分地包括困惑——混淆！你必须对这个世界充满了谜团感到足够舒适，你愿意看到它们，但不是那么舒适，你不想解决它们。[20]
拥有丰富的未回答的问题是一件伟大的事情。这是那些富人变得更富有的情况之一，因为获得新问题的最好方法是尝试回答现有的问题。问题不仅导致答案，而且还导致更多的问题。
尝试回答时，最好的问题会增长。你注意到当前范式中突出的线程并尝试拉动它，它只会变得越来越长。所以在你尝试回答一个问题之前，不要要求它显然很大。你很少能预测到这一点。仅仅注意到这个线程就已经足够困难了，更不用说预测如果你拉它会有多少会解开了。
更好的是好奇地到处看看——稍微拉一下很多线程，看看会发生什么。大事物从小事物开始。大事物的初始版本通常只是实验，或者是旁系项目，或者是演讲，然后它们成长为更大的东西。所以开始很多小事情。
多产是被低估的。你尝试的不同的事情越多，发现新事物的机会就越大。但请理解，尝试很多事情意味着尝试很多不起作用的事情。你不能有很多好的想法而不同时有很多坏的想法。[21]
尽管从一开始就研究之前所做的一切听起来更负责任，但通过尝试你会学得更快，也会更有趣。当你看它时，你会更好地理解以前的工作。所以倾向于开始。当开始意味着从小开始时，这会更容易；这两个想法就像两个拼图片一样相互契合。
你如何从小开始到做伟大的事情？通过制作连续的版本。伟大的事物几乎总是在连续的版本中制作的。你从小事物开始并发展它，最终的版本比你可能计划的任何东西都更聪明、更有野心。
当你为人们制作东西时，制作连续的版本特别有用——快速地将初始版本呈现给他们，然后根据他们的反应进行演变。
首先尝试可能工作的最简单的事情。出奇地经常，它确实如此。如果不是，这至少会让你开始。
不要尝试在任何一个版本中塞入太多新的东西。对于第一个版本（花费太长时间来发货）和第二个版本（第二系统效应）这样做都有名字，但这两者都只是一个更普遍原则的实例。
一个新项目的早期版本有时会被视为玩具。当人们这样做时，这是一个好兆头。这意味着它拥有新想法所需的一切，除了规模，而这往往会随之而来。[22]
从小事物开始并发展它的替代方法是预先计划你要做的事情。计划通常似乎是更负责任的选择。说“我们要做x然后做y然后做z”听起来比“我们要尝试x看看会发生什么”更有组织。而且它确实更有组织；它只是不如前者有效。
计划本身并不好。它有时是必要的，但它是一个必要的邪恶——对无情条件的回应。这是你必须做的事情，因为你正在使用不灵活的媒体，或者因为你需要协调很多人的努力。如果你保持项目小并使用灵活的媒体，你就不必计划那么多，你的设计可以代替。
尽你所能承受的风险。在一个有效的市场中，风险与回报成正比，所以不要寻求确定性，而要寻找一个期望值高的赌注。如果你偶尔没有失败，你可能过于保守。
尽管保守主义通常与老年人相联系，但通常是年轻人犯这个错误。经验不足使他们害怕风险，但当你年轻时，你可以承受的风险最大。
即使一个项目失败了，它也可能是有价值的。在进行它的过程中，你会穿越很少其他人见过的领域，遇到很少其他人问过的问题。试图做一些稍微困难的事情时遇到的问题可能是最好的问题来源。
当你拥有它们时，利用年轻的优势，当你拥有它们时，利用年老的优势。年轻的优势是能量、时间、乐观和自由。年老的优势是知识、效率、金钱和权力。努力时，你可以在年轻时获得一些后者，并在年老时保留一些前者。
老年人还有一个优势，那就是知道他们有哪些优势。年轻人经常拥有它们，却没有意识到。最大的可能是时间。年轻人不知道他们在时间上有多富有。最好的方法是用稍微轻浮的方式利用这个时间：出于好奇心，学习一些你不需要知道的东西，或者尝试建造一些东西，只是因为它很酷，或者变得非常擅长某件事。
那个“稍微”是一个重要的修饰词。当你年轻时，要大方地花时间，但不要简单地浪费它。做一些你担心可能是浪费时间的事情和做一些你肯定知道是浪费时间的事情之间有很大的区别。前者至少是一个赌注，可能比你想象的更好。[23]
年轻的最微妙的优势，或者更确切地说是经验不足，是你用新鲜的眼睛看待一切。当你的大脑第一次接受一个想法时，有时两者不完全匹配。通常问题出在你的大脑上，但偶尔是这个想法的问题。它的一部分突兀地伸出来，当你思考它时刺伤你。习惯了这个想法的人已经学会忽略它，但你有机会不这样做。[24]
所以当你第一次学习某件事时，注意那些似乎是错误或缺失的东西。你会忍不住忽略它们，因为有99%的机会问题出在你身上。为了继续进步，你可能必须暂时搁置你的顾虑。但不要忘记它们。当你进一步深入这个主题时，回来检查它们是否还在那里。如果它们在你现在的知识面前仍然可行，它们可能代表一个未被发现的想法。
你从经验中获得的最有价值的知识之一是知道你不必担心什么。年轻人知道所有可能重要的事情，但不知道它们的相对重要性。所以他们对所有事情都同样担心，而他们应该更担心其中的几件事，对其他事情几乎不担心。
但你不知道的只是经验不足的问题的一半。另一半是你知道的但实际上不对的事情。你成年时，头脑中充满了胡说八道——你已经养成的坏习惯和你被教导的错误的事情——在你清除掉至少妨碍你想做的工作类型的胡说八道之前，你是无法做出伟大的工作的。
你头脑中留下的很多胡说八道都是学校留下的。我们习惯于上学，所以我们下意识地认为上学就是学习，但实际上学校有各种奇怪的特质，扭曲了我们对学习和思考的看法。
例如，学校引发了被动性。自从你还是个小孩，班级前面的权威就告诉你们所有人必须学什么，然后测量你是否做到了。但课程和测试都不是学习的固有部分；它们只是学校通常设计的方式的产物。
越早克服这种被动性越好。如果你还在上学，试着把你的教育看作是你的项目，把你的老师看作是为你工作，而不是反过来。这可能看起来有点牵强，但这不仅仅是一种奇怪的思维实验。从经济上讲，这是真的，而且在最好的情况下，从智力上讲也是真的。最好的老师不想成为你的老板。他们更希望你推进，把他们当作一个建议的来源，而不是被他们拉过材料。
学校还给你一个误导性的印象，告诉你工作是什么样的。在学校，他们告诉你问题是什么，而且几乎总是可以用你迄今为止学到的东西来解决。在现实生活中，你必须弄清楚问题是什么，而且你经常不知道它们是否可以解决。
但学校对你做的最糟糕的事情可能是训练你通过破解测试来赢得胜利。你不能通过这样做来做出伟大的工作。你不能欺骗上帝。所以停止寻找那种捷径。打败系统的方法是关注其他人忽视的问题和解决方案，而不是在工作本身上偷工减料。
不要认为自己依赖于某个门卫给你一个“大机会”。即使这是真的，获得它的最好方法是专注于做好工作，而不是追逐有影响力的人。
不要把委员会的拒绝放在心上。打动招生官员和奖励委员会的品质与做出伟大工作所需的品质完全不同。选拔委员会的决定只有在它们是反馈循环的一部分时才有意义，而很少有委员会是这样的。
新入行的人经常会复制现有的工作。这本身并没有什么不好的。没有比尝试复制它更好的方法来了解某件事是如何工作的。复制也不一定会使你的工作失去原创性。原创性是新思想的存在，而不是旧思想的缺失。
有好的复制方式，也有坏的复制方式。如果你要复制某件事，最好公开地做，而不是偷偷地，或者更糟糕的，是无意识地做。这就是那句著名的被误传的话“伟大的艺术家偷窃”的意思。真正危险的复制，也就是给复制带来坏名声的那种，是那种在不知不觉中完成的，因为你只不过是在别人铺设的轨道上运行的火车。但在另一个极端，复制可以是优越性的标志，而不是从属关系。[25]
在许多领域，你的早期工作在某种意义上都是基于其他人的工作几乎是不可避免的。项目很少是凭空产生的。它们通常是对之前工作的反应。当你刚开始时，你没有任何之前的工作；如果你要对某件事做出反应，那必须是别人的。一旦你确立了自己的地位，你可以对自己的工作做出反应。但虽然前者被称为派生，而后者没有，但从结构上看，这两种情况比它们看起来更相似。
奇怪的是，最新颖的想法的新颖性有时使它们最初看起来比实际上更加派生。新的发现通常必须首先被认为是现有事物的变种，即使是由它们的发现者，因为还没有概念词汇来表达它们。
尽管如此，复制确实存在一些危险。其中之一是你倾向于复制旧的东西——那些在它们的时代处于知识前沿的东西，但现在不再是。
当你复制某件事时，不要复制它的每一个特征。如果你这样做，有些特征会让你看起来很可笑。例如，如果你18岁，不要复制一个50岁的著名教授的举止，或者在几百年后复制文艺复兴时期的诗歌的习语。
你所欣赏的事物的某些特征是它们尽管如此还是成功的缺陷。事实上，最容易模仿的特征最有可能是缺陷。
这对于行为尤其如此。一些有才华的人是混蛋，这有时使得没有经验的人认为成为混蛋是有才华的一部分。这不是；有才华只是他们如何摆脱它的方式。
从一个领域复制某物到另一个领域是最有力的复制方式之一。历史上充满了这种偶然发现，所以最好通过故意了解其他类型的工作来帮助机会。如果你让它们成为隐喻，你可以从相当遥远的领域中获取想法。
消极的例子可以和积极的一样鼓舞人心。事实上，你有时可以从做得不好的事情中学到比做得好的事情更多的东西；有时只有在缺少某物时才能清楚地看到需要什么。
如果你所在领域的很多最优秀的人都聚集在一个地方，通常最好是去那里待一段时间。这会增加你的雄心壮志，同时，通过向你展示这些人都是普通人，也会增加你的自信心。[26]
如果你是真诚的，你可能会得到比你预期的更热烈的欢迎。大多数在某件事上非常擅长的人都乐于与任何真正感兴趣的人讨论它。如果他们真的很擅长他们的工作，那么他们可能对它有一种业余爱好者的兴趣，而业余爱好者总是想要谈论他们的爱好。
不过，要找到真正擅长的人可能需要一些努力。做出伟大的工作有如此的声誉，以至于在某些地方，特别是大学，都有一个礼貌的幻想，即每个人都在从事这样的工作。但这远非事实。大学内的人不能公开地说这些，但不同部门所做的工作的质量差异是巨大的。有些部门有人做出了伟大的工作；其他部门过去有；还有些部门从未有过。
寻找最好的同事。有很多项目不能单独完成，即使你正在进行的项目可以单独完成，有其他人鼓励你和与你碰撞思想也是好的。
同事不仅会影响你的工作，还会影响你。所以和你想要变得像他们那样的人一起工作，因为你会变得像他们一样。
在同事中，质量比数量更重要。与其有一栋楼满是相当不错的同事，不如有一两个伟大的同事。事实上，这不仅仅是更好，而是必要的，从历史来看：伟大的工作在集群中发生的程度表明，同事往往是做出伟大的工作与否的决定因素。
你怎么知道你有足够好的同事呢？根据我的经验，当你这样做时，你知道。这意味着如果你不确定，你可能没有。但可能可以给出比这更具体的答案。这是一个尝试：足够好的同事提供令人惊讶的见解。他们能看到并做到你做不到的事情。所以，如果你有一小撮足够好的同事，能够在这个意义上让你保持警惕，你可能已经超过了这个阈值。
我们大多数人都可以从与同事的合作中受益，但有些项目需要大规模的人，而开始这样的项目并不适合每个人。如果你想运行这样的项目，你必须成为一个经理，而且管理得好需要像其他任何类型的工作一样的才能和兴趣。如果你没有它们，就没有中间道路：你必须要么强迫自己学习管理作为第二语言，要么避免这样的项目。[27]
珍惜你的士气。当你致力于雄心勃勃的项目时，它是一切的基础。你必须像呵护和保护一个活生生的生物一样呵护和保护它。
士气始于你对生活的看法。如果你是一个乐观主义者，你更有可能做出伟大的工作，如果你认为自己是幸运的，而不是认为自己是一个受害者，你更有可能做出伟大的工作。
事实上，工作在某种程度上可以保护你免受你的问题的困扰。如果你选择的工作是纯粹的，它的困难本身就会成为你从日常生活的困难中逃避的避难所。如果这是逃避，那么它是一种非常有生产力的形式，历史上一些最伟大的思想家都使用过它。
士气通过工作累积：高士气有助于你做好工作，这会增加你的士气，帮助你做得更好。但这个循环也在另一个方向上运作：如果你没有做好工作，那么这可能会使你感到沮丧，使得做工作变得更加困难。由于这个循环在正确的方向上运行是非常重要的，所以当你遇到困难时，转向更简单的工作可能是一个好主意，这样你就可以开始完成一些工作。
雄心勃勃的人犯的最大的错误之一是让挫折一次性摧毁他们的士气，就像气球爆炸一样。你可以通过明确地将挫折视为你过程的一部分来对自己进行预防。解决困难的问题总是涉及到一些回溯。
做出伟大的工作是一个深度优先搜索，其根节点是渴望做出伟大的工作的愿望。所以“如果一开始你没有成功，再试一次，再试一次”并不完全正确。它应该是：如果一开始你没有成功，要么再试一次，要么回溯然后再试一次。
“永不放弃”也不完全正确。显然，有时候放弃是正确的选择。更准确的版本应该是：永远不要让挫折让你恐慌地回溯得比你需要的更多。推论：永远不要放弃根节点。
工作是一种挣扎并不一定是坏事，就像跑步时喘不过气来并不一定是坏事。这取决于你跑得有多快。所以学会区分好的痛苦和坏的痛苦。好的痛苦是努力的标志；坏的痛苦是损伤的标志。
观众是士气的关键组成部分。如果你是学者，你的观众可能是你的同行；在艺术领域，它可能是传统意义上的观众。无论哪种方式，它都不需要很大。观众的价值与其大小几乎没有什么线性关系。这对于那些出名的人来说是个坏消息，但对于那些刚刚起步的人来说是个好消息，因为这意味着一个小而忠诚的观众就足以支撑你。如果有一小部分人真的喜欢你所做的事情，那就足够了。
尽量避免让中间人介入你和你的观众之间。在某些类型的工作中，这是不可避免的，但摆脱它是如此的解放，以至于你可能最好转向一个相邻的类型，如果这样做可以让你直接去做。[28]
你花时间与之相处的人也会对你的士气产生很大的影响。你会发现有些人会增加你的能量，而有些人会减少你的能量，而某个人对你产生的影响并不总是你所期望的。寻找那些能增加你能量的人，避免那些减少你能量的人。当然，如果有人需要你照顾，那是优先的。
不要嫁给一个不理解你需要工作的人，或者把你的工作看作是对你注意力的竞争。如果你有雄心，你需要工作；这几乎就像一种医疗状况；所以不让你工作的人要么不了解你，要么了解但不在乎。
最终，士气是物理的。你用你的身体思考，所以照顾好它很重要。这意味着要经常锻炼，吃得好，睡得好，避免使用更危险的药物。跑步和散步是特别好的锻炼方式，因为它们有助于思考。[29]
做出伟大工作的人不一定比其他人更快乐，但如果他们没有这样做，他们会更快乐。事实上，如果你聪明且有雄心壮志，不生产是危险的。那些聪明而有雄心但没有取得很大成就的人往往会变得痛苦。
想给其他人留下深刻印象是可以的，但要选择正确的人。你尊重的人的意见是信号。而名声，即你可能尊重或可能不尊重的更大群体的意见，只会增加噪音。
工作的威望最好是一个滞后指标，有时完全是错误的。如果你做得足够好，你会使它变得有威望。所以关于工作类型的问题不是它有多少威望，而是它可以做得多好。
竞争可以是一种有效的动力，但不要让它为你选择问题；不要让自己因为其他人而被吸引去追求某件事。事实上，不要让竞争对手让你做比更努力工作更具体的事情。
好奇心是最好的指导。你的好奇心永远不会撒谎，它比你更了解什么值得关注。
注意这个词出现的频率。如果你问一个神谕关于做伟大工作的秘密，神谕回答的一个词，我敢打赌会是“好奇”。
这并不直接转化为建议。仅仅是好奇是不够的，你也不能命令好奇心。但你可以培养它并让它驱使你。
好奇心是做伟大工作的所有四个步骤的关键：它会为你选择领域，带你到前沿，让你注意到其中的空白，并驱使你探索它们。整个过程都是与好奇心的一种舞蹈。
信不信由你，我试图使这篇文章尽可能简短。但它的长度至少意味着它起到了一个过滤器的作用。如果你走到这一步，你一定对做伟大的工作感兴趣。如果是这样，你可能已经比你意识到的更进一步了，因为愿意这样做的人群很小。
做伟大工作的因素在字面上、数学上都是因素，它们是：能力、兴趣、努力和运气。运气的定义是你无法做任何事情，所以我们可以忽略它。如果你确实想做伟大的工作，我们可以假设努力。所以问题归结为能力和兴趣。你能找到一种工作，你的能力和兴趣可以结合起来产生新想法的爆炸吗？
在这里有乐观的理由。有很多不同的方式可以做伟大的工作，而且还有更多的方式还没有被发现。在所有这些不同类型的工作中，你最适合的工作可能是一个非常接近的匹配。可能是一个滑稽的接近匹配。这只是一个问题，找到它，以及你的能力和兴趣能带你走多远。你只能通过尝试来回答这个问题。
有很多人可以尝试做伟大的工作，但并没有。阻止他们的是谦虚和恐惧的结合。尝试成为牛顿或莎士比亚似乎是冒昧的。这也似乎很困难；毕竟，如果你尝试这样做，你可能会失败。大概很少有明确的计算。很少有人有意识地决定不尝试做伟大的工作。但这是潜意识里正在发生的事情；他们回避这个问题。
所以我要对你玩一个狡猾的把戏。你想做伟大的工作吗，还是不想？现在你必须有意识地决定。对不起。如果是面向一般受众，我不会这样做。但我们已经知道你感兴趣。
不要担心被认为是冒昧的。你不必告诉任何人。如果太难，你失败了，那又怎样？很多人有比这更糟糕的问题。事实上，如果这是你遇到的最糟糕的问题，你会很幸运。
是的，你必须努力工作。但再说一遍，很多人都必须努力工作。如果你正在从事你发现非常有趣的工作，你必然会这样做，如果你走在正确的道路上，这项工作可能会比很多同龄人感到更轻松。
发现就在那里，等待被发现。为什么不是你呢？
笔记
[1] 我不认为你可以给出什么算作伟大工作的精确定义。做伟大的工作意味着做某件事很重要，而且做得很好，以至于你扩展了人们对可能性的看法。但重要性没有阈值。这是一个程度的问题，而且往往很难在当时判断。所以我宁愿人们专注于发展他们的兴趣，而不是担心它们是否重要。只要尝试做一些惊人的事情，留给未来的一代来说你是否成功。
[2] 很多单口喜剧都是基于注意到日常生活中的异常。"你有没有注意到...?" 新的想法来自于对非琐碎事物的这种做法。这也许可以解释为什么人们对新想法的反应往往是笑的前半部分：哈！
[3] 那第二个限定词是关键的。如果你对大多数权威都不重视的事情感到兴奋，但你不能给出比“他们不懂”更精确的解释，那么你开始漂向怪人的领域。
[4] 找到要做的事情不仅仅是在当前版本的你和已知问题列表之间找到匹配的问题。你经常必须与问题共同发展。这就是为什么有时很难弄清楚要做什么。搜索空间是巨大的。它是所有可能的工作类型（已知的和尚未被发现的）和所有可能的未来版本的你的笛卡尔积。
你不可能搜索整个空间，所以你必须依赖启发式来生成它的有希望的路径，并希望最佳匹配会被聚集。尽管它们并不总是这样；不同类型的工作被收集在一起，既是由历史的偶然事件，也是由它们之间的内在相似性。
[5] 好奇的人更有可能做出伟大的工作有很多原因，但其中一个更微妙的原因是，通过广泛地投网，他们更有可能首先找到正确的事情来做。
[6] 基于你觉得比你不那么精明的观众制作东西也可能是危险的，如果这导致你对他们居高临下。如果你以足够的愤世嫉俗的方式这样做，你可以赚很多钱，但这不是通往伟大工作的路。不是使用这种方法的人会关心。
[7] 这个想法我从哈代的《一个数学家的道歉》中学到的，我推荐给任何有雄心做伟大工作的人，无论在哪个领域。
[8] 正如我们高估了我们一天可以做什么，低估了我们几年可以做什么，我们高估了拖延一天所造成的损害，低估了拖延几年所造成的损害。
[9] 你通常不能为做你想做的事情得到报酬，尤其是在早期。有两个选择：为接近你想做的工作得到报酬，并希望推动它更接近，或为完全不同的事情得到报酬，并在旁边做自己的项目。两者都可以，但都有缺点：在第一种方法中，你的工作默认是受到妥协的，在第二种方法中，你必须努力争取做它的时间。
[10] 如果你正确地安排你的生活，它会自动提供焦点-放松周期。完美的设置是一个你工作的办公室，你可以走进走出。
[11] 也许有一些非常不食人间烟火的人在没有有意识地尝试的情况下做了伟大的工作。如果你想扩展这条规则以涵盖这种情况，它变成了：除了做到最好，不要尝试成为任何东西。
[12] 当工作的目标是采用一个假的人格时，这变得更加复杂，就像表演一样。但即使在这里，也有可能受到影响。也许在这样的领域，规则应该是避免无意的做作。
[13] 只有当它们也是不可证伪的时候，你才能安全地持有你视为不可质疑的信仰。例如，坚持每个人都应该在法律下平等对待是安全的，因为一个句子中有一个“应该”并不真正是关于世界的陈述，因此很难被证明是错误的。如果没有证据可以证明你的原则是错误的，那么为了保护它，你就不需要忽视任何事实。
[14] 做作比知识上的不诚实更容易治愈。做作往往是年轻人的缺点，随着时间的推移会消失，而知识上的不诚实更多地是性格上的缺陷。
[15] 显然你不必在产生想法的那一刻就工作，但你可能最近已经工作了。
[16] 有人说精神活性药物有类似的效果。我持怀疑态度，但也几乎完全不了解它们的效果。
[17] 例如，你可能给第n个最重要的话题(m-1)/m^n的注意力，对于某个m > 1。当然，你不能如此精确地分配你的注意力，但这至少给出了一个合理分布的想法。
[18] 定义宗教的原则必须是错误的。否则任何人都可能采纳它们，那么就没有什么可以区分宗教信徒和其他人的了。
[19] 尝试写下你年轻时想知道的问题列表可能是一个好的练习。你可能会发现你现在有能力做一些事情来解决其中的一些问题。
[20] 原创性和不确定性之间的联系导致了一个奇怪的现象：因为传统思维的人比独立思维的人更有把握，所以在争论中，他们往往占上风，尽管他们通常更愚蠢。
最好的人都缺乏信念，而最坏的人
充满了激情的强度。
[21] 来自Linus Pauling的“如果你想有好的想法，你必须有很多想法。”
[22] 把一个项目称为“玩具”与把一个陈述称为“不恰当”类似。这意味着不能再有更实质性的批评。
[23] 你可以看看是否在浪费时间是看你是在生产还是在消费。编写电脑游戏比玩它们浪费的时间可能少，而玩你可以创造东西的游戏比玩你不能的游戏浪费的时间可能少。
[24] 如果你还没有公开说过什么，你就不会偏向于支持你早期结论的证据。有足够的正直，你可以在这方面实现永恒的青春，但很少有人能做到。对于大多数人来说，先前发表的意见具有与意识形态类似的效果，只是数量为1。
[25] 在1630年代初，Daniel Mytens画了一幅画，画的是Henrietta Maria把月桂冠递给Charles I。然后Van Dyck画了自己的版本，以显示他有多好。
[26] 我故意模糊了一个地方是什么。在写这篇文章时，身处同一个物理地方有难以复制的优势，但这可能会改变。
[27] 当其他人必须做的工作非常受限制时，这是错误的，就像SETI@home或比特币一样。通过定义具有节点中更多自由行动的类似的受限制的协议，可能可以扩展它是错误的区域。
[28] 推论：建造一个让人们可以绕过中间人直接与他们的观众接触的东西可能是一个好主意。
[29] 始终走或跑相同的路线可能是有帮助的，因为这有助于思考。我有这种感觉，而且有一些历史证据支持这一点。
感谢Trevor Blackwell, Daniel Gackle, Pam Graham, Tom Howard, Patrick Hsu, Steve Huffman, Jessica Livingston, Henry Lloyd-Baker, Bob Metcalfe, Ben Miller, Robert Morris, Michael Neilsen, Courtenay Pipkin, Joris Poort, Mieke Roos, Rajat Suri, Harj Taggar, Garry Tan, 和我的小儿子提供的建议和阅读草稿。
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