文/随水
随着馒头的社交越来越多、活动范围越来越大，我现在的主要身份已经变成了 “馒头爸爸”，平日里又当爹又当妈混迹于家长圈子。
在跟其他一些家长的交流过程中我就发现吧，如今教育上的内卷和鸡娃原来从幼儿园甚至托班就已经开始了，呈现低龄化特征。比方说，真会有不少家长每个月花七八千乃至一两万的费用，为两三岁的孩子进行所谓 “早教”。择校竞争也十分夸张，有些 12 年一贯制民办学校的幼儿园入学面试，除了小朋友之外还要面试家长，问卷调查包括爷爷奶奶学历、工作单位之类的家庭背景，极端情况甚至会通过家长的身材管理来评判该家族是否具有自律性…… 着实让我大开眼界，两户人家相亲也不过如此吧。
一直以来我都态度明确地表示，今后坚决不会加入 “鸡娃”、“内卷” 的行列。别人挤破头要争夺 “优质教育资源” 就让他们去抢好了，我不参与不就行了？然而总是有人不信，还跟我说：到时候这种事情是身不由己的，你很难在一群 “鸡娃” 的人里面保持 “佛系”，学校、老师、其他家长等组成的大环境会逼着你 “卷起来”。比方说假如其他小朋友都报名学某个班，你不跟他们一起学，你的孩子就会跟不上，在学校里就会遭到排挤……
由于目前还没有碰到过具体事例，我也不太好说会如何处理这样的情况。但我想，假如大环境真的已经到了不卷就会遭到排挤的地步，那么如此恶劣的大环境恐怕也没啥可留恋的，惹不起难道还躲不起吗？
需要说明的是，其实我并不排斥传统的 “书山题海式” 教育方式，背书、做题对于思维训练有其必要性，在某种程度上是不可替代的。我只是觉得凡事过犹不及，假如将升学考试作为唯一的目标，信奉 “XX 至上”、“XX 高于一切” 到走火入魔的地步，不计代价去追求，最后把小孩子搞得压力过大神经不正常，那就有点逐末舍本得不偿失了。
我看到报道说现在有 24.6% 的青少年因为课业压力过大导致了心理健康问题，14.8% 的青少年存在不同程度的抑郁风险。我自己亲戚家就有个读高中的孩子诊断出中度抑郁，有次我们跟他们一家人吃饭，开车路过他们附近小区时，我妈说起这个小区上周刚有一个初二学生跳楼自杀，说完赶紧关照我一会儿千万不能提起这事儿，免得刺激到那个有抑郁症的孩子。
大家看 “鸡娃” 这个词，本意是指给娃 “打鸡血”。“鸡血” 能是啥好东西？显然就是奔着精神失常一路狂飙而去…… 读书要是读到精神失常这份上，那真挺没意思的 —— 人都搞废了，成绩再漂亮有啥用？
更何况，我们当下经历的这个时代，是一个正在进行着深刻变革的大时代 —— 读书读得好可能也不顶用，要是一不小心读成神经病更是 “赔了夫人又折兵”。
这种变革大家应该都已经感受到了，首先就体现在 “学历贬值” 上。
学历贬值其实很早就开始了，只不过之前贬值的是本科，现在连硕士博士也开始连带贬值。最近的一个热门新闻说现在城镇年轻人失业率超过 20%，这真是挺打击人的，无疑造成了许多人的幻灭感 —— 花了上百万辛辛苦苦培养、“鸡” 了十多年的娃，居然到头来连工作都找不到？
关于这个问题，我有以下几个观点。
第一，学历贬值是 “内卷” 的必然结果，无论哪个时代，平庸的永远是大多数。即便把所有人都培养成了硕士博士，也只会是一群平庸的硕士博士。精英阶层永远是少数，这是固有的 “生态位”—— 所谓 “精英”、“平庸” 本身就是根据其所占比例定义的。就好像印度很多大学生都会顺便去读个 MBA，其结果只是让 MBA 学历变得无足轻重，而并没有制造出更多的工商管理精英。执着于 “望子成龙”、“望女成凤” 的心态实际上是有些病态的，世界上哪里容得下那么多 “龙凤”？大多数人都注定平庸，父母的期望过高反而把更多的孩子搞成了抑郁症。
第二，我绝不认同 “读书无用论”，但 “知识改变命运” 这句话实际上是有问题的，其问题在于以偏概全 —— 能够改变命运的并不完全是知识，而是稀缺、且被社会所需要的知识。从前那些没读过书的农民，种地养猪干农活儿的知识肯定比非农畜牧业的大学生更丰富，所以才会有百万知青上山下乡接受贫下中农再教育。
但这种知识显然就改变不了命运，因为不稀缺啊！现在这种知识反倒是变得稀缺，于是李子柒改变了命运。而一些冷门领域的知识虽然稀缺，但不被社会所需要，同样改变不了命运。稀缺且有用的知识不管在哪个时代都是少数，能够通过知识改变命运的人永远都不会太多。
第三，我们正身处人类有史以来知识迭代更新速度最快的时期，现在稀缺的知识搁在十年后未必稀缺，现在有用的知识今后也不一定有用。就拿我自己比较熟悉的摄影领域来说吧，我感觉原来使用单反相机时候所学习的许多摄影和后期技术 —— 诸如包围式曝光、堆栈、延时摄影、接片等 —— 在如今手机 AI 摄影面前，完全遭到了降维打击。
过去那些繁琐的操作，手机上都能 “一键搞定”。一个女生在手机上随手划几下做的美颜效果，胜过从前在 PS 上倒腾老半天。在不追求高画质商业输出的情况下，智能手机足够满足大部分人的需求且更为便利好用，而这种智能化普及到商业领域只是时间问题…… 仅仅是我们这一代人，在图像领域就经历了 “胶片暗房 - 数字后期 - 智能后期 - AI 生成” 的迭代，每一代的更迭都意味着前一代某些知识和技术的淘汰。
在如此快速变化的时代，对小朋友的教育问题显然应当具有前瞻性 —— 他们要面对的不是现在这个时代，而是二十年后的世界，如何能忽视当下正在历经的变革？
我们这一代的中国人都经历过信息爆炸的变革 —— 短短几十年间，信息从稀缺变成了过剩、泛滥。1978 年第一批世界名著刚被解禁时，人们可以为买一本书去新华书店门口通宵排队，这无疑是 Z 世代的年轻人们所无法想象的；如今我们所困扰的不是要如何 “获取信息”，而是要如何 “筛选信息”。
而我们目前正在经历的是 “知识技能外挂程序” 的变革 —— 这个词是我自己发明的。我认为网络搜索引擎以及 ChatGPT 之类的人工智能，就好像给人增加了一个外挂程序，使人不再受自身知识技能水平的限制，能够无限扩展不同领域的知识技能。当这种 “外挂” 的应用变得足够便利之后，将在极大程度上抹平 “知识鸿沟” 甚至是 “技能壁垒”，打破信息不对称。
曾几何时起，我们习惯了碰到不知道的东西就 “搜一下”，因而忽略了这种能力的强大，事实上 “外挂” 带给我们的 “超能力” 已经改变了我们的生活方式。比方说我们现在在商场上看到一件商品，立刻能通过线上比价获得实时的价格信息，避免被商家赚取暴利。
随着人工智能的演进，我们这种 “超能力” 还会进一步强化。在这样一种未来前景下，今后你的 AI 助理能够随时给你提供各种专业可靠的知识与意见 —— 就像搜索引擎在一定程度上消除了买家与卖家的信息不对称那样，普通人和专业人士的 “知识鸿沟” 也会变得越来越浅。届时，具有 “稀缺性” 的知识无疑会越来越少，许多知识技能甚至可能都不再需要由人类来掌握，按照《未来简史》作者尤瓦尔・赫拉利（Yuval Noah Harari）的预测，有朝一日大量人类将沦为 “无用阶级”。
无奈目前人类的科技生产力水平还不够高，我们还得继续做个 “有用的人” 才能养家糊口。想要 “有用”、有竞争力，就得从稀缺性入手。那么当知识不再具有稀缺性之后，还有什么能让自己保持竞争力呢？这就先要去回答一个问题 —— 为什么知识能够成为竞争力和生产力？
因为知识代表了 “解决问题” 的能力。
从古至今人们设计了各种各样的考试来考察一个人 “解决问题” 的能力，最后发现在绝大多数情况下，一个人的知识储备量和解决问题的能力成正比。我们很容易对一个人知识的多少进行量化测试，因此为了保证考试能够做到标准化和公平竞争，大部分考试最终都是在考察知识量；想要考试考得好，不可避免地需要花大量时间进行知识储备。
然而 ChatGPT 这样的人工智能出现后，极大程度上把人从学习、储备知识所需要花费的大量时间和精力中解放了出来。并且在科技高速发展的现代，知识本身很容易会过时，前几年学习的知识过几年可能就没用了。因此在可预见的未来，过去那种着重考察知识量的闭卷考试会变得越来越没有意义。一个善于发现问题、提出问题的人，借助强大的 AI 工具，即便没有特别丰富的知识和经验储备，也可以拥有很强大的解决问题能力。
这里所说的 “发现问题、提出问题” 指的是能够快速总结规律、把握重点，发现某些现象背后的底层逻辑，提出新视角，从而找到解决问题的新途径。这种能力一旦结合强大的 “知识外挂” 工具，无疑能够快速实现创新和进步。
因此，通过人来 “发现、提出问题”，由 AI 外挂来协助 “解决问题”，将是未来的大势所趋。
我可以举一个现在已经成为现实的例子：随着 AI 绘图能力的愈发强大，一部分插画师、商业静物摄影师的市场需求受到了影响，但与此同时也出现了一个新的职业叫做 “提词师”—— 专门负责描述关键词来引导操作 AI 画出需要的内容和效果来。
这工作其实比大多数人以为的要更困难，在国外是能拿高薪的。提词师可能完全不懂绘画的知识和技巧，但他们却可以通过自己对画面元素的理解，利用 AI 绘制出广受市场用户喜爱的图片。
在 “知识鸿沟” 逐渐被抹平、大家都拥有 “超能力” AI 助理的前景下，“发现问题、提出问题” 并使用 “外挂” 工具来 “解决问题” 的能力将变得前所未有的重要。在我看来，建设这一能力需要保持心态的开放、并拥有跨学科的知识储备。
接下去跟大家讲两件事情。
话说前段时间我曾寻思着把自己卖了。
为什么想要把自己卖了呢？有几方面原因，首先肯定是因为在上海的生活压力有点大，觉得最好能有一份稳定收入的工作；其次呢，微信推送机制变更后，现在公众号确实越来越不好写了。特别是我这种主要写偏学术类内容的，相当吃力不讨好，投入和产出完全不成比例。比方说写一篇达拉克往事系列，需要花费大半个月时间，但赞赏一般也就够我给馒头交一个月的托班钱。
其实我很清楚写什么样的文章来钱快 —— 那就是能够给读者提供情绪价值的。
在如今这个信息过剩的时代，信息价值早已不被人看中，只有提供情绪价值才容易获得流量和赞赏。提供情绪价值的文章通常有两种，第一种是蹭某些时事热点来迎合一部分人的观点，立场鲜明地支持或反对 —— 我不想写也写不了，何况网上这样的文章已然汗牛充栋；第二种是跟读者推心置腹说心里话，我承认自己干过不少次的。但我觉得吧，跟读者谈心、提供 “情绪价值” 的文章偶尔来一两篇可以，隔三差五搞这种套路，那叫无病呻吟。所以我一直都十分克制在文章里贩卖 “情绪价值”，不想把自己搞得太廉价。
而且就我个人而言，我也更喜欢写偏学术类的文章。
正如同在小朋友的教育问题上要具有前瞻性，我最近这几年越来越习惯用 “未来视角” 评判自己现在做的一些事 —— 比方说我在拍照片的时候会考虑，这个场景的照片在十年二十年后是否依然有价值或意义；同理，我写文章的时候也会想，我现在写的这篇文章，十年之后我自己会怎么看待、别人又会怎么看待？到时候是否还有价值呢？
从这一角度来考虑，我就会更愿意沉下来心去写一些眼下收益较少、但其价值能够历久弥新的文章。所以大家不要觉得我没功利心，实际上我的功利心很强，只不过没有体现在当下。
可问题是，我本人活在当下，需要当下的收益来养家糊口。这就产生了一个难以调和的矛盾 —— 挣钱的东西我不想写，想写的东西不挣钱。
通过公众号变现同样不是长久之计，最好的解决办法，就是把自己卖了 —— 卖给研究所、智库甚至可能是高校，拿着经费专心搞学术研究、写学术文章，这才是 “不负如来不负卿”。
一开始我不确定能否把自己卖掉，毕竟我不是科班出身，更没啥学术资历。于是，我到某研究所老大那里探了下口风，没想到人家说只要我愿意来，一切学历资历条件都可以不需要。
把自己卖掉这么大一件事儿，我还是很慎重的，毕竟这将会改变我之后的人生轨迹；而且把自己卖掉的话很可能将受制于人，反而没法儿写自己想写的东西了。于是我又去咨询了一个关系很好的南亚研究圈子大佬，把自己的想法跟情况跟他聊了一聊。
大佬一听我想把自己卖掉，顿时来劲儿了，他的一番分析颇有些醍醐灌顶，让我重新认识了自己的价值。他主要讲到了以下几点。
首先，我在南亚研究领域是很值钱的，比我自己以为的要值钱得多。不管哪个研究院、智库如果签到我的话，都能够让他们在业界内的地位拔高一截。
第二，为什么说我值钱呢，因为我的背景特别具有稀缺性 —— 把印度的天南海北都走遍了，在印度住过那么长时间，有丰富的实地经验；老婆又是从拉达克来的，跟拉达克有着非常密切的联络；还在印度的集中营里待了三个月，直接跟印度的官僚、司法系统打过交道…… 每一项都具有不可复制性，不是靠啃书本能啃出来的，都能增加我的 “估值”。
第三，把自己卖了没问题，问题在于我只能卖一次，所以要尽可能卖个高价，一开始就要把诸如经费、课题、权利义务等各种条件谈好。
第四，假如能够养活自己，暂时跟那些机构保持距离其实也挺好的，毕竟自己做研究的自由度大得多。
果然是 “听君一席话，胜读十年书”，老实说过去我还真没意识到过自己这么稀缺、这么值钱，一直都妄自菲薄了。
无独有偶的是，大佬跟我讲完这番话没几天，有另外一位陆家嘴金融行业的大佬请我吃饭。金融大佬是 1980 年代名校毕业，掌管着四大行下属的一家资产管理公司，由于对跨喜马拉雅地区文化特别感兴趣而格外关注我的文章。
金融大佬请我跟我太太在金茂大厦 86 楼的景观餐厅吃饭，这是他平时经常跟客户吃 “商务便饭” 的地方。然而这么高档的地方我还是第一次去，我太太更是有些像刘姥姥进大观园那样坐立不安 —— 她非常想在那里拍照拍视频，却又要故作矜持，怕被别人觉得自己没见过世面。我当时特别感慨地跟大佬说了一句：“像你这样的职务，肯定都是别人排着队想请你吃饭找你办事儿吧？想想我真是何德何能，反而是你来请我吃饭……”
没想到大佬立马客客气气地说道：“像我这样的人，随时都能被替换掉；而你这样的人，就这么一个。”
虽然两位大佬把我的 “价值” 归结为 “稀缺性”，但仔细一琢磨发现这样的表述显然没有把问题说透 —— 我的价值又不是在于观赏、收藏，稀缺有啥用？三条腿的猪也很稀缺，难道那样的猪肉就更好吃？真正让他们看重我的原因，事实上是我在南亚、跨喜马拉雅地区的文化研究上 “发现问题” 和 “提出问题” 的能力。
我从来不认为自己在某一特定领域的专业知识储备有多丰富，我有很多文章都是借助搜索引擎 “外挂” 一边查资料学习一边写出来的，相比之下很多大佬在学术方面的深度是我所望尘莫及的；我也不认为自己的经历有多丰富，我认识有许多人都比我去过更多地方、看过更大的世界，有着更精彩的人生故事，他们只是没有机会或者能力像我这样叙述出来。
但不谦虚地讲，我跨地域的观察、跨学科的涉猎、接受新事物的心态、对南亚以及跨喜马拉雅地区的长期深耕，使得我能够看透一些南亚社会现象和文化现象背后的底层逻辑。
有人可能会说，你难道能比当地人更熟悉当地文化吗？看问题的角度和态度，有时候比对问题的熟悉程度更重要。当地人对很多社会文化现象往往会熟视无睹，从而忽视其存在，更遑论去深究其背后的成因。我太太就是这样一个 “不识庐山真面目，只缘身在此山中” 的当地人，我想要去探究的很多关于拉达克的问题，都是她从来没有想到过的；有意思的是，她有时候提出的一些关于中国的问题，也是我从来没想过的 —— 身为当地人难免存在这样一种 “灯下黑” 的盲区，所以需要跨地域的观察。
开放的心态也很重要，这是客观认识事物的前提。假如你从一开始就抱持着刻板印象或者带有主观情绪，难免会影响判断和接受度。比方说第一次带我太太在印度旅行的时候，她只是单纯地对自己脏乱的祖国充满了嫌恶 —— 与许多中国网民对印度的刻板印象如出一辙。直到后来又去了几个其他国家，她才回过神来意识到印度的有趣，特别想再重新去一下曾经走过的地方。
而跨学科的涉猎，则能帮助你对不同文化进行比较，迅速抓住重点。世间许多事物遵循的规律都是类似的，触类则旁通。比方说宗教意识形态传播和发展过程中，大抵会遵循某些特定的模式来对信徒进行人身控制，接触了解过各种不同的宗教文化社会之后，就能够更容易地发现其中的共通之处。
这些特质归结起来，便是 “眼界”—— 眼界在很大程度上决定了一个人发现和提出问题的能力，以及看待世界的方式。“眼界” 不局限于行走阅历、知识阅历，还包括生活阅历、交际阅历…… 开拓眼界除了常规的 “读万卷书，行万里路，阅无数人” 之外，其实还有一条捷径。
再来讲一件事情。
我在黎巴嫩旅行期间，天天到贝鲁特当地一家中餐馆吃饭。老板是个上世纪 90 年代就来此定居的中国人，历经了黎巴嫩这二十多年来的动荡，历任中国驻黎巴嫩大使馆的大使上任，都会先到他这里拜码头，跟他了解当地的各种情况。
我很好奇，他当时为什么会选择跑来黎巴嫩这个地方，他告诉我有一个重要原因是看中这里的教育。大家可能会想，黎巴嫩这种地方能有啥教育？—— 由于曾经是法国殖民地，又地处阿拉伯世界，黎巴嫩的官方语言是阿拉伯语和法语，日常生活中通用英语，这里的学校普遍教授法语、英语、阿拉伯语三语。老板果断地把两个儿子带到贝鲁特念当地的法语学校，毫不费力地培养出了通晓中英法阿四大语言的人才，从中国到中东到欧美到北非都无往不利，在职场上十分抢手。
有人觉得，随着 ChatGPT 这类人工智能的普及，今后翻译都要失业了，没有必要学外语了。
我则认为，将来大部分书面的、商务的翻译工作应该会被人工智能所取代，然而外语从来都不仅是一门技能，而是构成族群认同的重要组成部分，是通往另一种文化的大门，是沟通人与人的桥梁…… 你固然可以通过翻译软件解决旅行过程中吃喝拉撒等需求，但你恐怕很难通过这种方式跟当地人有深入的交流，其中的隔阂不言而喻。
这就好像 AI 创作的乐曲再美妙，终究比不上一个有血有肉的人坐在你面前演奏钢琴那么令人动容。当你语言不通的时候，即便有翻译软件，依然会感觉好像隔着一层纱在看世界；每掌握一门新的语言，就能撕掉一层纱，可读的文本、可获得信息的途径都会成倍增加，让视野变得清晰透彻。比方说我在研究拉达克文化的时候就吃了不懂语言的亏，只能看英文的文本资料，碰到翻译得不完整、不准确的内容时就有点头大；要不是因为我可以随时问我太太这个懂当地语言的人，有很多名词光看英文资料实在很难搞清楚。
无论是专业研究还是日常生活，语言都是开拓眼界的捷径。最重要的是，当你掌握了当地语言之后，再去 “读书、行路、阅人”，信息搜集效率会比不懂语言的时候高得多。
所以呢，我打算跟那位黎巴嫩中餐厅老板一样，直接舍弃掉体制内的升学高考这条路径，充分利用我们跨国家庭的天然优势，尽可能地让娃通过环境沉浸来掌握多几门语言。掌握的语言越多，对其敞开的大门便越多，人生的选择和可能性就会越多。至于考试成绩怎么样真的无所谓，人不一定要多么有专业知识，只要有常识就行了，反正这年头学富五车也不见得能找到工作 —— 你再怎么博学能比 AI 更博学吗？
有人可能觉得，很多外国人生来就是双语、三语环境，也没见他们有多大能耐 —— 那是因为他们掌握的语种都太小了，使用人数甚至还不如中国的一些方言。按照 “无法互相听懂就属于另一种语言” 这一标准，很多讲方言的中国人也都是双语、三语使用者。
我太太就吃了小语种的亏，她最精通的母语只有几十万使用者，价值实在是有点低。世界上除了英语之外，最重要、最有价值的语言显然就是中文。假如她能够用心把中文学到 HSK4 级水平（针对外国人的汉语水平考试），以她通晓中英印藏的多语言技能，无论在哪个国家都会非常吃香。我们之前去印度驻上海领事馆办事的时候，领事馆就说想要招一个中文好一点的印度人 —— 无奈她的中文水平没达到人家要求。
按照我的路径规划，我们一家现在之所以会在中国，正是为了让孩子们有一个语言环境，可以把中文作为母语来学习。由于中文难度极高，假如不作为母语来学习，将来读写会有很大问题；相比之下英语其实简单得多，平时的家庭环境熏陶一下就足够了；至于拉达克语、藏语能不能学会不强求，看机缘。等孩子十来岁左右中英文基础打好了，可以送去印度上学，再学一门印地语 —— 未来全世界最大的三个国家肯定就是中美印没跑，而印度也正在不断提升印地语的地位和重要性，会说印地语在将来一定是有用的。掌握中英印三语，意味着可以充分利用大半个世界的信息和机会。
现在的许多家长之所以那么 “鸡”、那么 “卷”，无非因为他们的眼里只有唯一一条升学考试的路径，形成了路径依赖 —— 无论是体制内的高考还是体制外的出国留学，其实都没有跳脱升学考试的路径，这样一来难免作茧自缚，不焦虑才怪。我觉得吧，路径选择首先就应该避开所有人都一拥而上的那条路，退一步海阔天空；其次要因地制宜因材施教，充分利用自身的优势。
我太太跟我在孩子们今后的成长路径选择上便存在分歧，在我太太的观念里，依然对升学考试存在高度的路径依赖 —— 她的父亲和妹妹都是通过读书实现阶级跨越的。可她视而不见的是，她的父亲和妹妹都是在当地万里挑一的超级学霸，是从千军万马里杀出来的，属于站在金字塔顶端的那种人，脚底下踩着无数的失败者。我太太跟她弟弟同样读了许多年的书，他俩的学历却并没能让他们有所作为…… 反而是她的语言技能改变了她的命运 —— 正是因为她学过中文，现在才会嫁给一个中国人，并生活在中国上海。
我的这种路径选择对于许多人而言可能无法复制，但其实我并不会执着于特定的路径，更不会要求孩子们非要长成我希望的样子 —— 刷多国语言也好、在体制内升学考试也好，现在都还言之过早，最终得看孩子们自己的兴趣和天赋。我不知道孩子们自己今后会做什么样的选择，也没人知道他们在二十年后会面对一个什么样的世界，而我们又将身处何方…… 毕竟这个世界正处于几十年来最不确定的时期。
然而无论孩子们选择怎样的人生，我只希望他们在这个纷乱的世界里保持身心健康就够了 —— 假如身心不健康，有再高的学历、再好的工作、再多的财富，又有什么意义呢？
最后我想说，越是人工智能发达的时代，我们更应该多走出去开阔自己的眼界。因为 “读万卷书” 的工作已经有人工智能在做了，“行万里路” 却是我们的专利 —— 至少在可预见的未来，人工智能没法儿像我们一样用脚步去丈量世界、用心灵去感受人间。
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