文/官仔发
在讨论郑和下西洋的宝船形制时，还有个这样的描述，说郑和宝船已经有了蒸汽动力：
日本室町时代留下的一幅画，让现在看到很多都郁闷了。
画里的郑和宝船，烟囱里冒着滚滚浓烟，船身巨大，没有一个人划桨。
那是十五世纪初，郑和的舰队七次下西洋，每次经过琉球，都会停靠补给。
琉球商人跟着宝船跑贸易，日本画师根据他们的描述，画下了这幅画。
画里的宝船，已经用上了机械动力。
烟囱冒烟，意味着船上可能装备了蒸汽动力装置，或者至少是某种机械推进系统。
而同时期的欧洲，还在中世纪晚期，刚知道地球是圆的，船还是靠桨划、靠风吹。
欧洲人第一次用上蒸汽机，要等到18世纪末瓦特改良蒸汽机。
第一次用蒸汽机驱动船只，要等到19世纪初。而郑和宝船在15世纪初，就已经冒烟了。
这中间差了四百多年。
这个描述就更加哗众取宠了，大概率是来自那个视频博主东山后裔声称的：《永乐大典》里有蒸汽机原理：
看似逻辑链条对上了：明朝科技发达，已经发明并推广了蒸汽机，不但《永乐大典》记载了蒸汽机，而且也真的用在了郑和下西洋的船队了。
——这个用来当个哏讲段子是可以的，但正经严肃地拍成历史视频、写成科普文章就非常搞笑了，是贻笑大方的行为艺术，更麻烦的是：这种哏越传越离谱，还逐渐洗白，成了很多人的认知，拉低了全民的智商。
为什么“明朝发明了蒸汽机并且用在了郑和下西洋的船队上”就是个哏、不可能是真的？还是一样的道理：懂一点不超过中学基础的物理化学，然后加上一点生活常识，就很清楚了。
第一点，明朝根本不可能发明蒸汽机。这一点在那个视频博主评论区的众多嘲讽已经非常清楚了。他拿出来的所谓“证据”其实是《永乐大典》对”烝（zhēng）”字条目的解释，内容是在解释汉字形义，跟什么蒸汽动力一点关系都没有。
至于大明朝的船装备上蒸汽机动力，这就更是天方夜谭了，其他的不说，晚明的郑成功收复台湾，就用的是木制帆船，而且还是趁着涨潮期登陆成功。作为大明朝的国姓爷，如果真的有蒸汽机大轮船黑科技的话，郑成功竟然在重大军事行动中弃而不用？这于情于理都说不过去吧？
第二点，倘若真的有蒸汽机，那么蒸汽机烧什么水？没有生活常识的人会想当然地说：烧海水啊，这不遍地都是嘛！这就大错特错了。在以前没有净化水概念的时代，需要烧自来水喝。有生活常识的人都知道，只要自来水的水质比较硬，过一段时间，烧水壶就会结水垢。因为水里的盐分飞不走，只会在锅底结成硬垢。越结越厚，会越来越费煤，甚至会炸锅。自来水都如此，就更不要说本身就是高盐分的海水了。
所以，蒸汽机必须烧淡水。这在陆地上并不是大问题，但要远洋航行下西洋，就是非常大的问题了。你要么能在宝船有密封性足够好的储水罐，储存足够的淡水，要么就是再找《永乐大典》看看明朝是不是还发明了高效的海水淡化技术，而且还得带上足量的煤。——这几个问题不解决，郑和就开不了蒸汽机大轮船。
和这个核心关卡相比，海水对蒸汽机的腐蚀都只能算是个小儿科问题了。
第三点，回到原来的引文，所谓的“日本室町时代留下的一幅画”是画了郑和下西洋的蒸汽轮船。——跟“《永乐大典》里有蒸汽机”一样，这也是明显的弄虚作假的抖音版证据：“《永乐大典》里什么都有，日本的画里什么都画了。”真要去查了，哦，其实什么都没有，其实只是视频博主们对着摄像头过过嘴瘾。
玩哏没啥，真要信了，那才是傻了。
==视频==
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